하얀 피부를 좋아하는 건 사실 지금도 있잖아요. 연예인들 보면서 누가 더 하얗다는 걸 장점으로 얘기하기도 하고 팬들도 피부 하얗다는 걸 칭찬으로 쓰기도 하고요. 그런 면에서 보면 예나 지금이나 비슷한 것 같기도 한데 결정적으로 다른 게 하나 있어요. 지금은 파데프리처럼 가볍고 자연스러운 피부 표현이 트렌드잖아요. 두꺼운 화장은 오히려 피부가 안 좋아 보인다고 하고요. 근데 옛날 유럽 귀족 여성들은 정반대였어요. 납이 든 화장품을 얼굴에 두껍게 바르고 살았거든요. 오늘은 그 황당하고도 슬픈 이야기를 해볼게요.
하얀 피부를 위한 납 화장품
먼저 왜 그렇게까지 하얀 피부에 집착했는지부터 이야기해야 할 것 같아요. 그 시대 유럽에서 하얀 피부는 곧 귀족의 상징이었어요. 피부가 하얗다는 건 햇볕에 탈 일이 없는 사람 그러니까 밖에서 농사를 짓거나 몸으로 일하지 않아도 되는 사람이라는 뜻이었거든요. 반대로 피부가 그을려 있으면 밖에서 일하는 신분이라는 게 티가 났고요. 그래서 피부가 하얄수록 고귀한 사람이라는 인식이 자연스럽게 자리 잡았어요.
하얀 피부를 좋아하는 건 지금이랑 이유가 좀 비슷한 것 같아요! 물론 요즘은 개성을 중요시하는 시대라 태닝을 하는 사람들도 있지만 그래도 아직까지는 하얀 피부를 더 선호하는 것 같아요ㅎㅎ 연예인들한테도 피부 하얗다 우윳빛깔이다 하는 게 칭찬인 걸 보면요~
문제는 그 시대가 원하는 하얀 피부가 지금과 방향이 완전히 달랐다는 거예요. 지금은 원래 피부를 살리면서 톤을 밝게 하는 정도지만 그때는 자연스러운 피부 위에 아예 다른 하얀 피부를 덮어씌워야 했어요. 그러다 보니 아주 강력한 미백 화장품이 필요할 수밖에 없었죠.
근데 요즘은 미백 그 자체를 신경 쓰잖아요. 비타민씨 같은 성분이 피부를 하얗게 하는 데 도움된다고 인기고요ㅎㅎ 피부 자체를 밝게 만드는 데 신경 쓰는 지금이랑 다르게 이 시대에는 그냥 두껍게 덮어서 하얀색으로 만들었다는 거네요. 이야기만 들어도 피부가 답답해요..ㅎ
그렇게 등장한 게 베네치안 세러스라는 화장품이에요. 이탈리아 베네치아에서 만들어져서 붙은 이름인데 유럽 상류층이 가장 갖고 싶어 하던 고급 화장품이었어요. 사실 얼굴을 하얗게 만들려고 납을 쓴 게 이때가 처음은 아니었어요. 멀리 고대 그리스나 로마 때도 납이 든 하얀 분을 발랐다는 기록이 있거든요. 그러니까 하얀 피부를 향한 욕망은 아주 오래된 셈이에요. 다만 그게 유럽 상류층 사이에서 대유행으로 번진 게 바로 이 베네치안 세러스였던 거죠.
이 화장품은 얼굴에 두껍게 바르면 피부가 하얗고 매끄럽게 싹 정리돼 보여서 인기가 어마어마했어요. 커버력도 좋고 마무리도 고급스러워서 돈 있는 사람들은 너도나도 이걸 발랐고요. 그런데 이 화장품에는 아주 무서운 비밀이 하나 숨어 있었어요. 주성분이 다름 아닌 납이었거든요.
헉.. 그럼 아주 예전부터 납을 얼굴에 발랐던 거네요.. 이건 커버력이 좋은 게 아니라 아주 분장처럼 하얗게 덮어버린 건데ㅠㅠ 저렇게 바르면 피부 진짜 엄청 안 좋아진다고요!!
중독을 부른 납 화장품
납이 무서운 건 그게 피부로 서서히 스며든다는 거예요. 납이 몸에 쌓이면 어떻게 되냐면 피부가 점점 거칠어지고 얼룩덜룩해져요. 머리카락도 빠지고 치아나 잇몸도 점점 상하기 시작하고요. 그런데 여기서 진짜 악순환이 시작돼요. 피부가 나빠지니까 그걸 가리려고 세러스를 더 두껍게 바르는 거예요. 그러면 납을 더 많이 흡수하게 되고 피부는 더 망가지고 그걸 또 가리려고 더 두껍게 바르고요. 아름다워지려고 바른 화장품이 오히려 피부를 망가뜨리고 그 망가진 피부를 다시 같은 화장품으로 덮는 이 굴레가 수백 년 동안 반복됐어요.
하루 종일 아니 평생 저걸 바르고 살았던 분들 피부가 얼마나 답답하고 힘들었을지 상상도 안 가네요. 지금이야 클렌징하고 푹 쉬면 되지만 그 시대엔 그런 개념도 없었을 텐데 말이에요.
이 악순환이 실제로 한 사람의 목숨을 앗아간 유명한 이야기가 있어요. 18세기 영국 사교계를 주름잡던 마리아 거닝이라는 여성이에요. 자매가 둘 다 소문난 미인이라 길을 걸으면 사람들이 구경하러 몰려들 정도였고 마리아는 백작과 결혼해 백작 부인까지 됐어요. 그런데 마리아는 파리로 신혼여행을 갔을 때부터 이 베네치안 세러스에 푹 빠졌어요. 새하얀 피부를 유지하려고 매일같이 두껍게 발랐죠. 문제는 시간이 지나면서 납 때문에 피부가 상하기 시작한 거예요. 그럼 마리아는 어떻게 했을까요. 앞에서 말한 그 악순환 그대로 상한 피부를 가리려고 더 두껍게 발랐어요. 결국 마리아는 스물일곱이라는 젊은 나이에 세상을 떠났고 사람들은 그녀의 죽음을 허영이 부른 죽음이라고 불렀어요.
오마이갓.. 납을 얼굴에 바른다니 지금 보면 진짜 절대절대 말리고 싶은 일인데 그때는 다들 하는 거니까 이렇게 위험한 건지 몰랐겠죠. 아 진짜 어떡해요ㅠㅜㅠ 납 때문에 피부가 안 좋아지고 그걸 가리려고 더 바르고 그래서 더더 안 좋아지고.. 너무 안타까워요. 그저 아름다워지고 싶었을 뿐인데요... 아이고 스물일곱이면 한창 가장 아름다울 시절인데 그렇게 세상을 떠났다니 너무 슬퍼요ㅠㅠ 그땐 다들 잘 몰랐으니까 어쩔 수 없었겠지 싶기도 하고요....
이 시기 하얀 화장 하면 빠지지 않고 등장하는 또 한 명이 영국 여왕 엘리자베스 1세예요. 초상화 속 그녀의 피부가 하얗다 못해 인형처럼 창백한데 이게 세러스를 발랐기 때문이라고 흔히 알려져 있어요. 다만 여기엔 조심할 부분이 있어요. 엘리자베스가 정말로 세러스를 두껍게 발랐는지는 확실한 증거가 많지 않거든요. 화장을 몇 센티미터로 발랐다거나 거울을 다 치웠다는 이야기도 후대에 부풀려진 전설에 가까워요. 그러니 엘리자베스는 그렇게 알려진 대표 이미지 정도로만 봐두는 게 좋아요. 오히려 확실하게 기록으로 남은 비극은 앞에서 본 마리아 거닝 쪽이고요.
근데 저도 엘리자베스 1세가 화장을 엄청 두껍게 했다는 이야기 들어봤는데 그게 어디 확실하게 나온 건 아니었구나 싶네요ㅎㅎ 아무튼 그냥 유행을 따라서 건강에 안 좋은 납 화장품을 발랐을 사람들 생각하면 너무 마음이 아파요ㅠㅠ
납 화장품 말고 또 있던 독
납만 문제였으면 그나마 다행인데 그게 아니었어요. 얼굴 말고 다른 데에도 독이 쓰였거든요. 먼저 눈이에요. 그 시대에는 눈이 크고 촉촉해 보이는 게 매력의 상징이었는데 이걸 위해 벨라돈나라는 식물로 만든 안약을 눈에 넣었어요. 벨라돈나는 이름부터가 이탈리아어로 아름다운 여인이라는 뜻이에요. 이걸 눈에 넣으면 동공이 확 커져서 눈망울이 크고 그윽해 보였거든요. 문제는 벨라돈나가 사실 독성이 아주 강한 식물이라는 거예요. 잠깐은 예뻐 보였을지 몰라도 오래 쓰면 시야가 흐려지고 심하면 시력을 잃을 수도 있었어요.
아이고... 시력을 잃을 수도 있는 걸 계속 눈에 넣었다고요?ㅠㅠ 아 진짜 너무 안타까워요.. 여자들은 예전이나 지금이나 예뻐 보이려고 희생하는 게 너무 많은 것 같아요.
입술과 볼을 붉게 물들이는 화장품에도 독이 들어 있었어요. 그 시대 붉은 색조 화장품에는 수은이 들어가는 경우가 많았거든요. 수은은 몸에 쌓이면 신경을 망가뜨리는 아주 위험한 물질인데 그걸 매일 입술에 발랐던 거예요. 하얀 얼굴에 붉은 입술 그 예쁜 조합 뒤에 납과 수은이 같이 숨어 있었던 셈이죠.
더 놀라운 것도 있어요. 피부를 하얗게 만들려고 비소를 쓰기도 했거든요. 비소가 피부의 색소를 억제해서 얼굴을 창백하게 만들어줬어요. 19세기에는 비소가 든 미백 과자 같은 게 팔리기도 했는데 이걸 먹으면 피부가 하얘진다고 광고했어요. 심지어 포장에 비소라고 대놓고 적혀 있었는데도 사람들이 사 먹었다고 하니 아름다움을 향한 열망이 얼마나 강했는지 짐작이 가죠.
헐랭.. 수은에 비소까지.... 수은이랑 납을 얼굴에 바르고 독성 식물로 만든 안약을 눈에 넣고 이걸 다 몸에 발랐다니 듣기만 해도 진짜 뜯어말리고 싶어요!! 지금 기준으로는 너무 위험해 보이는데 그 시대엔 이게 그냥 일상적인 뷰티 루틴이었던 거잖아요.
베네치안 세러스 (납+식초)
벨라돈나 안약 (독성 식물)
수은 색조 (입술·볼)
비소 미백 과자
납 중독으로 피부 손상과 탈모
시야 흐림과 시력 손상
신경계 손상
비소 만성 중독
그럼 그 시대 사람들은 이게 위험한 걸 정말 몰랐을까요. 사실 어느 정도는 알고 있었어요. 실제로 18세기의 어떤 의사는 납이 든 화장품이 수많은 사람의 건강을 망쳤다고 경고하는 기록을 남기기도 했거든요. 그런데도 멈추기가 어려웠어요. 아름다움의 기준을 맞추는 게 건강보다 더 중요하게 여겨지던 시대였으니까요. 게다가 납 중독은 증상이 아주 천천히 나타나서 이게 화장품 때문이라고 딱 연결 짓기도 어려웠고요.
아니 그럼 다들 위험한 걸 어느 정도 알면서도 예뻐지고 싶은 욕망이 더 컸던 걸까요?? 사실 저도 예뻐지고 싶어서 이것저것 노력하고 다이어트도 하고 화장도 하고 그러지만.. 그래도 일단 건강한 게 먼저인 것 같은데ㅠㅠ 에구ㅠㅠㅠ
이 위험한 성분들이 화장품에서 완전히 사라진 건 생각보다 최근이에요. 20세기에 들어서야 나라가 나서서 화장품 성분을 규제하기 시작했고 납이나 수은이 화장품에서 완전히 퇴출된 것도 20세기 중반 이후예요. 하얀 피부를 좋아하는 마음은 예나 지금이나 비슷하지만 지금은 적어도 화장품에 납이나 수은이 들어 있지는 않으니까요. 이런 이야기를 알고 나면 지금 시대에 태어난 게 새삼 감사하게 느껴져요.
하얀 피부는 그 시대 귀족의 상징이었고 이를 위해 납이 든 베네치안 세러스가 크게 유행했어요.
납 중독의 악순환은 마리아 거닝처럼 목숨까지 앗아갔고 엘리자베스 1세 이야기는 사실 부풀려진 면이 있어요.
눈에는 벨라돈나 입술에는 수은 피부에는 비소까지 쓰였고 이 성분들이 사라진 건 20세기 이후예요.
자주 묻는 질문
베네치안 세러스는 정말 납으로 만들었나요?
네 맞아요. 흰 납과 식초를 섞어 만든 미백 화장품이에요. 16세기부터 19세기까지 유럽 상류층 사이에서 널리 쓰였답니다.
엘리자베스 1세가 납 중독으로 죽었나요?
그렇게 알려져 있지만 확실한 근거는 부족해요. 그녀가 세러스를 실제로 두껍게 썼는지조차 의견이 갈려서 전설처럼 부풀려진 이야기에 가까워요.
화장품 때문에 실제로 죽은 사람이 있었나요?
18세기 사교계 인사 마리아 거닝이 대표적이에요. 납이 든 화장품을 계속 바르다 스물일곱이라는 젊은 나이에 세상을 떠났답니다.
벨라돈나 안약은 왜 넣었나요?
동공을 크게 만들어 눈이 크고 그윽해 보이게 하려고요. 하지만 벨라돈나는 독성이 강해서 오래 쓰면 시력을 잃을 수도 있었어요.
유해 성분은 언제 화장품에서 사라졌나요?
20세기 들어 규제가 시작됐어요. 납과 수은이 화장품에서 완전히 퇴출된 건 20세기 중반 이후랍니다.