메디치 가문 하면 왠지 엄청난 명문 귀족가가 떠오르지 않나요 근데 이 집안이 처음엔 그냥 은행가였다고 해요 돈으로 평판을 사려던 한 은행가 집안이 어쩌다 르네상스라는 인류의 보물을 통째로 만들어냈는지 그 반전 가득한 이야기를 들려드릴게요
메디치 가문이 예술에 돈을 쓴 이유
메디치 가문 하면 엄청 유명한 명문가로 기억하는 분들 많으실 거예요 근데 이 집안 처음엔 그냥 은행가 집안이었어요 15세기까지만 해도 피렌체에서 좀 사는 평범한 부유층이었죠 조반니 디 비치가 작은 은행을 차렸는데 여기서 신의 한 수가 나와요 교황을 지원한 대가로 교황청 재산을 관리하는 권한을 따낸 거예요 당시 교황청은 유럽에서 제일 큰 손님이었으니 이걸 잡으면서 메디치 은행이 유럽 16개국에 지점을 둔 초거대 은행으로 커버려요 그 아들 코시모 데 메디치(1389~1464)대에 이르러선 유럽에서 손꼽히는 부자 가문이 됐고요
근데 여기서 문제가 생겨요 돈은 많은데 권위가 없었던 거예요ㅠㅠ 살짝 졸부 느낌이랄까요ㅎㅎ 피렌체는 명색이 공화국이라 왕이나 귀족이 대놓고 지배하는 도시가 아니었거든요 코시모가 아무리 부자여도 벼락부자 은행가가 도시를 쥐락펴락하면 시민들이 곱게 볼 리가 없죠 게다가 그 시대는 엄연한 계급사회라 오히려 높은 귀족들이 이 돈 많은 은행가 집안을 더 아니꼽게 봤을 거예요 실제로 돈으로 얻은 권력은 굉장히 위태로웠어요 세습 귀족이야 평판 좀 나빠도 권력이 유지되지만 돈으로 산 권력은 시민들 평판이 나빠지는 순간 와르르 무너지거든요
근데 여기서 코시모가 진짜 똑똑했어요 돈 자랑하면서 펑펑 쓴 게 아니라 야망은 숨기고 좋은 데에만 돈을 썼거든요 어마어마한 부자였는데도 일부러 검소하고 소탈하게 살았어요 그리고 교회 수도원 자선단체 짓는 데 돈을 퍼부었죠 대표적인 게 피렌체 대성당의 그 유명한 돔이에요 백 년 넘게 아무도 못 얹고 있던 거대한 돔을 브루넬레스키라는 건축가한테 맡겨서 기어이 완성시켰거든요 지금도 피렌체 가면 하늘을 뒤덮은 그 붉은 돔이 딱 보이는데 그게 바로 코시모가 밀어준 작품이에요 유럽 최초의 공공 도서관도 코시모가 세웠고요 재밌는 건 코시모가 돈만 툭 던져주는 후원자가 아니라 도나텔로나 브루넬레스키 같은 예술가들이랑 직접 어울려서 이야기 나누는 걸 즐겼다는 거예요 이렇게 하니까 사람들이 코시모를 벼락부자 은행가가 아니라 가난한 사람 편에 선 관대한 부자로 봤어요 야망을 감추고 여론을 앞세우는 데 아주 천재였던 거죠 결국 그는 죽고 나서 국부(라틴어로 파테르 파트리아이)라는 칭호까지 받았어요 심지어 그 냉정한 마키아벨리조차 코시모를 칭찬했을 정도니까요
코시모의 평판 전략 한눈에 보기
돈은 넘치지만 권위가 없다 → 일부러 검소하게 살며 자선과 예술에 투자 → 벼락부자가 아닌 관대한 부자로 인식 → 위태롭던 권력이 존경으로 바뀌고 사후 국부 칭호까지 획득
메디치가 후원해서 유명해진 예술가가 정말 많잖아요 근데 이게 처음부터 순수한 마음으로 후원한 건 아니었던 거예요 철저하게 본인들을 위해 전략적으로 움직인 거였죠 근데 그래도 그 덕분에 수많은 예술가가 먹고살면서 마음껏 재능을 펼칠 수 있었으니 어떻게 보면 윈윈이었다고 할 수 있지 않을까요ㅎㅎ 의도야 어쨌든 그 계산된 후원이 결과적으로 인류 역사상 가장 찬란한 예술의 시대를 열어버렸으니까요
메디치 가문이 키운 르네상스 천재들
코시모가 기반을 닦았다면 예술 후원의 진짜 전성기를 연 건 그 손자예요 바로 로렌초 데 메디치(1449~1492)죠 별명이 로렌초 일 마니피코 우리말로 위대한 자예요 별명부터 스케일이 남다르죠ㅋㅋ 이 사람 대에 피렌체는 르네상스의 절정을 맞아요 그리고 놀랍게도 로렌초가 죽자마자 피렌체의 황금기도 같이 저물어버려요 한 사람의 삶이 한 시대의 흥망과 그대로 겹쳐지는 거예요 그만큼 어마어마한 인물이었죠
로렌초의 진짜 대단한 점은 될 성부른 떡잎을 알아보는 눈이었어요 그는 메디치 궁 근처 정원에 조각 학교를 열었는데 거기서 작업하던 어린 소년 하나가 눈에 띄어요 그게 바로 미켈란젤로예요 로렌초는 이 10대 소년의 재능을 단번에 알아보고 아예 양자처럼 궁으로 데려와요 4년 넘게 자기 가족이랑 같이 살게 하고 밥도 같은 식탁에서 먹고 당대 최고의 인문학자들이 벌이는 철학 토론 자리에도 끼워줬죠 시골 석공의 아들이 하루아침에 피렌체 최고 권력자의 밥상 친구가 된 거예요
근데 생각해보면 이게 진짜 신기하잖아요 웹툰 회귀물 보면 주인공이 미래를 알고 나중에 유명해질 예술가를 미리 섭외하고 그러는데 로렌초는 그런 것도 아니었단 말이죠ㅋㅋ 아직 아무것도 안 이룬 어린 소년을 보고 어떻게 이런 확신을 가지고 양자처럼 궁까지 데려왔을까요 보는 눈이 정말 어마어마했던 거예요 이때 궁에서 쌓은 것들이 훗날 다비드상이랑 시스티나 성당 천장화를 만든 밑거름이 됐고요
또 하나 빼놓을 수 없는 게 보티첼리예요 그 유명한 비너스의 탄생을 그린 화가죠 이 그림도 메디치 가문이 후원한 거예요 정확히는 로렌초의 사촌이 별장을 꾸미려고 의뢰했다고 전해져요 근데 이 그림 뒤에 숨은 이야기가 진짜 애틋해요 그림 속 비너스의 모델로 알려진 여인이 시모네타 베스푸치라는 실존 인물이거든요 당시 피렌체에서 여신이라 불릴 만큼 유명한 미인이었고 로렌초의 동생 줄리아노가 사랑한 여인이기도 했어요 줄리아노는 마상 시합에 나갈 때 그녀를 여신으로 그린 깃발을 들고 나가 우승했을 만큼 그 마음을 대놓고 드러냈고 덕분에 시모네타는 피렌체 최고의 미인으로 공인받았죠 근데 이 아름다운 여인이 스물세 살 꽃다운 나이에 폐결핵으로 세상을 떠나요ㅠㅠ 더 놀라운 건 비너스의 탄생은 그녀가 죽고 몇 년이나 지나서 그려졌다는 거예요 이미 세상에 없는 사람을 모델로 그린 셈이죠 그리고 보티첼리는 평생 결혼도 안 하고 홀로 살다가 죽을 때 자신을 시모네타의 무덤 곁에 묻어달라는 유언을 남겼다고 전해져요 실제로 두 사람은 지금도 같은 교회에 잠들어 있고요 그럼 보티첼리도 시모네타를 남몰래 사랑했던 걸까요 그 유명한 비너스의 탄생에 이렇게 로맨틱하고 애틋한 사연이 숨어 있었다니 그림이 다시 보이지 않나요 단순한 여신 그림인 줄로만 알았는데 그 안에 이렇게 슬픈 짝사랑이 담겨 있었을지도 모르니까요
메디치 가문이 만든 예술 도시 피렌체
지금까지 코시모랑 로렌초가 예술가 한 명 한 명을 후원한 이야기를 했잖아요 근데 메디치가 진짜 대단한 건 도시 하나를 통째로 예술의 수도로 만들어버렸다는 거예요 생각해보면 내가 그 시대 예술가여도 어떻게든 메디치 가문 눈에 들고 싶어서 일단 짐 싸들고 피렌체로 갔을 것 같거든요ㅋㅋ 여기 가면 재능을 알아봐주고 먹고살게 해주는 사람이 있다는 소문이 쫙 퍼졌을 테니까요 그러니까 유럽의 내로라하는 천재들이 죄다 피렌체로 모여들 수밖에요 그렇게 피렌체는 아주 자연스럽게 르네상스의 심장이 됐어요
이걸 지금도 눈으로 확인할 수 있는 곳이 바로 우피치 미술관이에요 재밌는 게 이 건물은 원래 미술관이 아니라 메디치 가문의 사무실이었어요 우피치라는 이름 자체가 이탈리아어로 사무실이라는 뜻이거든요 지금 이곳엔 메디치가 200년 넘게 모아온 르네상스 회화가 2500점도 넘게 걸려 있어요 근데 여기가 왜 특별하냐면요 세계의 유명한 미술관들은 사실 다른 나라에서 가져온 작품들로 채워진 곳이 많잖아요 솔직히 약탈해온 유물도 적지 않아서 좀 씁쓸할 때가 있죠 근데 우피치는 달라요 피렌체에서 태어난 예술품이 그 작품이 만들어지던 바로 그 도시 그 건물에 그대로 남아 있는 거예요 작품과 장소가 한 몸인 미술관인 셈이죠 이게 진짜 신기하고 특별한 부분이에요
그리고 여기서 이 가문의 진짜 마지막 반전이 나와요 그 대단하던 메디치 가문도 결국 대가 끊겨요 마지막 직계 후손이 안나 마리아 루이사라는 여인이었는데 남동생이 자식 없이 세상을 떠나면서 가문의 방대한 예술품이 전부 그녀 손에 들어와요 이때 안나는 인생에서 가장 중요한 결정을 내려요 이 어마어마한 컬렉션을 피렌체 밖으로 단 한 점도 내보내지 않는다는 조건을 걸고 토스카나 정부에 통째로 기증해버린 거예요
메디치 가문의 재산은 곧 피렌체의 재산이다
— 마지막 후손 안나 마리아 루이사
생각해보면 이게 얼마나 대단한 결정인지 몰라요 마음만 먹으면 그 값진 그림들을 팔아서 엄청난 돈을 챙길 수도 있었을 텐데 어떻게 이걸 하나도 안 남기고 다 기증해버릴 수 있었을까요 진짜 엄청난 선택이에요 심지어 안나의 이 결정은 훗날 다른 나라 부자들한테도 좋은 본보기가 돼서 자기 소장품을 나라에 기증하는 문화가 퍼지는 계기가 됐다고 해요 덕분에 그 작품들이 뿔뿔이 흩어지지 않고 지금까지 피렌체에 고스란히 남아 있는 거예요 우리가 오늘날 피렌체에 가서 비너스의 탄생을 직접 볼 수 있는 것도 다 이 마지막 후손 덕분이고 지금도 피렌체 하면 예술의 도시로 기억되는 것도 결국 이 가문이 남긴 선물인 셈이죠 처음엔 돈으로 평판을 사려던 은행가 집안이 마지막엔 인류에게 르네상스라는 유산을 통째로 선물하고 명예롭게 퇴장했으니 계산에서 시작된 이야기가 이렇게 뭉클한 마침표를 찍을 줄 그 누가 상상이나 했을까요
자주 묻는 질문
Q. 메디치 가문은 원래 뭐 하던 집안인가요
원래는 평범한 은행가 집안이었어요 교황청 자금을 관리하면서 유럽에서 손꼽히는 부자 가문으로 성장했죠
Q. 미켈란젤로도 메디치가 후원했나요
네 로렌초가 10대 미켈란젤로의 재능을 알아보고 양자처럼 궁으로 데려와 4년 넘게 함께 살며 키웠어요 이때가 훗날 다비드상의 밑거름이 됐죠
Q. 비너스의 탄생 모델이 실존 인물인가요
시모네타 베스푸치라는 여인으로 알려져 있어요 스물세 살에 요절한 피렌체 최고의 미인이었죠
Q. 우피치 미술관 작품은 어떻게 지금까지 남았나요
마지막 후손 안나가 피렌체 밖으로 반출하지 않는다는 조건을 걸고 전 재산을 통째로 기증한 덕분이에요
참고 자료: 위키백과(메디치가·코시모 데 메디치·로렌초 데 메디치·비너스의 탄생·시모네타 베스푸치·안나 마리아 루이자 데 메디치), 나무위키(메디치 가문)