프랑스 최고의 악녀로 불리는 여인이 있어요 독약과 흑마술을 쓴다는 소문을 달고 살았던 왕비 카트린 드 메디시스죠 근데 이 무시무시한 이미지 뒤에는 낯선 나라에서 온갖 무시를 견디며 살아남은 한 여인의 이야기가 숨어 있어요 상인의 딸이라 손가락질받던 그녀가 어떻게 프랑스 최고의 권력자가 됐는지 그 반전 가득한 삶을 들려드릴게요
왕비가 되기까지 카트린 드 메디시스
카트린 드 메디시스는 그 화려한 메디치 가문 사람들 중에서도 아마 제일 유명한 인물일 거예요 그만큼 이야깃거리가 많은 여인이죠 카트린은 1519년 피렌체에서 메디치 가문의 상속녀로 태어났어요 근데 시작부터가 참 얄궂어요 태어난 지 한 달도 안 돼서 부모를 둘 다 잃거든요ㅠㅠ 아버지가 병으로 떠나고 어머니도 곧이어 세상을 떠나면서 갓난아기 카트린은 하루아침에 고아가 돼버려요 근데 아이러니하게도 이 고아 아기는 정치적으로는 엄청나게 귀한 몸이었어요 메디치 가문의 유일한 적통 상속자였거든요 이 아기가 누구랑 결혼하느냐에 따라 이탈리아 반도의 판도가 바뀔 정도라 그야말로 금지옥엽으로 자랐죠
카트린의 인생을 통째로 바꾼 건 종조부인 교황 클레멘스 7세였어요 이 교황이 열네 살 카트린을 프랑스 왕자 앙리랑 결혼시키거든요 1533년의 일이에요 사실 앙리는 둘째 아들이라 원래대로면 카트린이 왕비가 될 일은 없었어요 다들 그녀가 평생 공작부인으로 살 거라고 봤죠 근데 앙리의 형이 갑자기 세상을 떠나면서 앙리가 왕위 계승자가 되고 카트린도 얼떨결에 왕비 자리에 오르게 돼요
문제는 프랑스 사람들이 카트린을 전혀 반기지 않았다는 거예요 아무리 메디치가 이탈리아 명문가여도 프랑스 귀족들 눈엔 그냥 장사꾼 집안이었거든요 하긴 프랑스 입장에선 대단한 귀족 가문도 아니니 무시할 만도 했겠죠 근데 너무한 건 나중에 며느리가 되는 스코틀랜드 여왕 메리 스튜어트조차 이탈리아 장사꾼 딸이 왕족이랑 어떻게 동급이냐는 식으로 대놓고 얕봤다는 거예요 아니 며느리가 시어머니를 무시하다니 프랑스엔 장유유서도 없나 싶어요 참나 아무리 계급사회라지만 이건 좀 아니잖아요
게다가 남편마저 카트린 편이 아니었어요ㅠㅠ 앙리는 카트린한테 마음이 없었고 오히려 스무 살이나 연상인 디안 드 푸아티에라는 여인만 평생 사랑했거든요 심지어 대관식에서도 왕비인 카트린이 아니라 디안을 상석에 앉히고 그녀한테만 애정을 쏟았대요 완전 로판 웹툰에서 보던 남편이 다른 여자만 바라보는 그 서사 그대로죠 낯선 나라에 홀로 뚝 떨어져서 얼마나 외롭고 서러웠을까요 근데 여기서 반전이 있어요 사실 이 디안이랑 카트린은 촌수를 따지면 육촌 자매뻘 되는 먼 친척 사이였어요 한 남자를 두고 친척끼리 라이벌이 된 셈이니 참 묘하죠 아무튼 카트린이 결혼 10년이 넘도록 아이를 못 낳아서 쫓겨날 위기였는데 이 상황을 구해준 게 뜻밖에도 연적인 디안이었어요 카트린이 쫓겨나고 새 왕비가 들어오면 자기 입지가 흔들릴까 봐 오히려 앙리를 카트린의 방으로 자꾸 보냈던 거죠 덕분에 카트린은 첫아들을 낳은 뒤로 무려 열 명의 자식을 낳으면서 서서히 반전의 발판을 마련하기 시작해요 무시받고 외면당하던 이 왕비의 진짜 이야기는 사실 지금부터가 시작이거든요
카트린 드 메디시스를 따라다닌 소문
카트린 하면 따라붙는 이미지가 있어요 바로 독약과 흑마술을 쓰는 무시무시한 악녀라는 거예요 실제로 카트린을 다룬 영화나 드라마를 보면 거의 빠짐없이 사악한 마녀처럼 그려지거든요 근데 이 소문들이 어떻게 만들어졌는지 하나씩 뜯어보면 좀 다른 그림이 보여요
첫 번째 소문은 독살이에요 카트린이 눈엣가시 같은 정적들을 독으로 하나씩 제거했다는 거죠 특히 개신교 지도자였던 나바라의 여왕 잔 달브레를 독이 묻은 장갑으로 죽였다는 이야기가 유명해요 근데 여기엔 편견이 크게 작용했어요 당시 유럽 사람들은 이탈리아를 독약의 나라라고 여겼거든요 그러니 이탈리아에서 온 카트린한테 독살자 이미지를 씌우기가 아주 쉬웠던 거죠 카트린 입장에선 얼마나 억울했을까요 단지 이탈리아에서 왔다는 이유만으로 살인 누명을 쓴 셈이니까요 사실 진실이야 아무도 알 수 없지만 잔 달브레는 그냥 병으로 죽었을 가능성이 높다고 봐요
두 번째는 흑마술과 점성술이에요 카트린이 점성술에 푹 빠져 있었던 건 사실이에요 그 유명한 예언가 노스트라다무스를 곁에 두고 후원했거든요 노스트라다무스가 카트린한테 보낸 문서가 지금까지 남아 있을 정도예요 근데 생각해보면 점성술이라는 게 믿는 사람한테는 신기하고 매력적일지 몰라도 안 좋게 보려면 얼마든지 이상하게 볼 수 있는 소재잖아요 그러니 카트린을 시기하던 사람들 입장에선 이걸 사악한 마술이라고 엮어서 소문내기 딱 좋았던 거예요 외국에서 온 여자가 이상한 주술을 부린다는 식으로요
그리고 세 번째 결정타가 있어요 바로 성 바르톨로메오 축일의 학살이에요 1572년 파리에서 수많은 개신교도가 목숨을 잃은 정말 무서운 사건인데 아마 들어보신 분들도 많을 거예요 카트린이 바로 이 사건을 배후에서 지시한 주범으로 지목됐어요 이 사건 하나로 카트린은 피도 눈물도 없는 악녀로 완전히 굳어져 버리죠
근데 여기서 진짜 반전이 있어요 현대 역사학계에서는 이 학살에서 카트린이 주도적인 역할을 했다는 설을 상당히 회의적으로 봐요 곰곰이 따져보면 카트린을 악녀로 만든 사건들 중에 확실한 증거가 있는 건 사실상 하나도 없는 셈이거든요 오히려 그녀는 이탈리아 출신에 외국인이고 게다가 여자라서 온갖 비난을 뒤집어쓰기 딱 좋은 표적이었어요 생각해보면 낯선 나라에서 카트린 편을 들어줄 사람은 거의 없었을 테니 누구든 마음 놓고 험담하고 소문내기 편했겠죠 당시 그녀를 미워하던 정적들은 카트린을 악마처럼 묘사한 선전물을 엄청나게 뿌려대기도 했고요 말하자면 우리가 아는 악녀 카트린의 상당 부분은 정적들이 만들어낸 이미지에 가까운 셈이에요 진짜 카트린은 마녀라기보다 낯선 땅에서 어떻게든 살아남으려 홀로 발버둥 친 외롭고 억울한 한 여인에 훨씬 더 가까웠을지도 모르겠어요
상인의 딸이라 무시받던 여인은
훗날 유럽 왕가들의 어머니가 되었다
카트린 드 메디시스가 쥔 진짜 권력
무시받고 외면당하던 카트린의 인생이 완전히 뒤집히는 순간이 와요 근데 그 계기가 참 비극적이에요 1559년 카트린의 딸이 스페인 왕과 결혼하는 걸 축하하는 마상 시합이 열렸어요 남편 앙리 2세도 기사왕이라는 별명답게 신나서 시합에 참가했죠 근데 상대방의 창이 부러지면서 그 나무 파편이 하필 앙리의 투구 틈으로 들어가 버려요 그 부상으로 앙리는 열흘 정도 앓다가 그만 세상을 떠나고 말아요 축제가 순식간에 장례식으로 바뀐 거죠 사실 이 사건 워낙 유명해서 아는 분들도 많을 텐데 이게 바로 카트린 남편의 이야기예요 공교롭게도 카트린이 곁에 뒀던 예언가 노스트라다무스가 이 죽음을 미리 암시했다는 소문까지 돌았어요 상황이 이러니 혹시 예언가를 낀 카트린이 남편 죽음에 뭔가 손을 쓴 게 아니냐고 의심하는 세력도 분명 있었겠죠 안 그래도 독살 소문을 달고 살던 그녀였으니까요
어쨌든 남편이 갑자기 떠나면서 카트린의 시간이 시작돼요 장남 프랑수아 2세가 왕위에 올랐는데 몸이 약해서 즉위한 지 1년 남짓 만에 병으로 세상을 떠나요 그다음 왕이 된 차남 샤를 9세는 겨우 열 살이었죠 이렇게 어린 왕을 대신해 나라를 다스릴 사람이 필요했고 그 자리를 바로 카트린이 차지해요 마침 자식을 열 명이나 둔 덕분에 왕이 될 아들이 줄줄이 있었으니 드디어 섭정이 되어 프랑스의 실권을 손에 쥔 거예요 한때 상인의 딸이라고 온갖 무시를 당하던 그 왕비가 이제 프랑스에서 가장 강력한 사람이 된 셈이죠
| 아들 | 즉위 나이 | 특징 |
|---|---|---|
| 프랑수아 2세 | 15세 | 병약해 즉위 1년여 만에 요절 |
| 샤를 9세 | 10세 | 어린 나이라 카트린이 섭정 |
| 앙리 3세 | 22세 | 발루아 왕조의 마지막 왕 |
카트린은 남편이 그토록 아끼던 디안 드 푸아티에한테 그동안 쌓인 걸 되갚기도 해요 앙리가 디안한테 선물했던 아름다운 슈농소 성을 도로 빼앗아 버렸거든요 사실 수십 년간 참아온 설움을 생각하면 이 정도 복수는 오히려 약과다 싶어요 그동안 얼마나 외롭고 힘들었을지 생각하면 성 하나 도로 가져온 걸로 끝낸 게 신기할 정도죠
게다가 카트린은 역시 메디치 가문 사람답게 예술을 무척 사랑했어요 파리에 튈르리 궁전을 짓고 이탈리아의 우아한 발레와 세련된 연회 문화를 프랑스 궁정에 들여오기도 했죠 오늘날 프랑스가 자랑하는 화려한 궁정 문화에 사실 이 이탈리아 출신 왕비의 손길이 은근히 배어 있는 셈이에요 카트린은 그 뒤로 무려 30년 가까이 프랑스 정치의 중심에 서 있었어요 세 아들이 차례로 왕이 되는 동안 늘 그 곁에서 실질적인 권력을 행사했죠 당시 프랑스는 가톨릭과 개신교가 격렬하게 싸우는 종교 전쟁으로 나라가 두 쪽 날 지경이었는데 카트린은 이 혼란 속에서 어떻게든 아들들의 왕위와 발루아 왕조를 지키려고 필사적으로 버텼어요 근데 운명이 참 얄궂죠 그렇게 목숨 걸고 지키려던 왕조는 그녀가 죽고 얼마 지나지 않아 막내아들 앙리 3세를 끝으로 대가 끊기고 말아요 대신 카트린의 피는 딸을 통해 이어져서 훗날 유럽 여러 왕실로 흘러 들어가요 상인의 딸이라고 무시받던 여인이 결국 유럽 왕가들의 어머니가 된 셈이니 이렇게까지 권력을 거머쥔 그녀의 삶은 실패였다고도 성공이었다고도 쉽게 말하기 어려운 것 같아요
자주 묻는 질문
Q. 카트린은 정말 악녀였나요
현대 학계는 악녀 이미지 상당수를 정적들이 만든 선전으로 봐요 외국인에 여성이라 표적이 되기 쉬웠죠
Q. 카트린은 왜 무시를 당했나요
메디치가 이탈리아 명문가여도 프랑스 귀족들 눈엔 장사꾼 집안이라 상인의 딸이라고 얕봤거든요
Q. 노스트라다무스와 무슨 관계인가요
카트린이 그를 곁에 두고 후원했어요 이게 훗날 흑마술을 쓴다는 소문의 빌미가 되기도 했죠
Q. 카트린은 어떻게 권력을 잡았나요
남편이 마상 시합 사고로 죽은 뒤 어린 아들들을 대신해 섭정에 올라 30년 가까이 실권을 쥐었어요
참고 자료: 위키백과(카트린 드 메디시스·앙리 2세·앙리 3세·디안 드 푸아티에), 나무위키(카트린 드 메디시스·앙리 2세)