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목차
프랑스 살롱 문화의 여왕들
응접실 하나로 시대를 움직인 여성들의 이야기
프랑스 살롱 문화를 여성이 이끈 이유
저는 살롱 문화를 로맨스 판타지 웹툰에서 처음 접했어요ㅎㅎ 거기 보면 여주인공이 살롱의 권력을 손에 쥐고 있기도 하고 반대로 살롱을 주름잡는 귀부인들에게 잘 보이려 애쓰기도 하거든요. 그런데 웹툰이다 보니 살롱이 정확히 어떤 곳인지까지는 안 나와서 저는 늘 궁금했어요. 그래서 이번에 제대로 파봤어요.
살롱이라고 하면 요즘은 머리하는 미용실부터 떠오르지만 원래 살롱은 프랑스 상류층 저택의 응접실을 가리키는 말이었어요. 17세기부터 18세기까지 이 응접실에서 아주 특별한 모임이 열렸는데 그게 바로 살롱 문화예요.
살롱은 한 사람의 안주인이 자기 집을 열어 작가와 철학자와 예술가를 정기적으로 불러 모은 지적인 사교 모임이었어요. 이 모임을 이끄는 안주인을 살롱니에르라고 불렀어요. 살롱니에르란 살롱을 열고 누구를 초대할지 어떤 주제로 이야기할지를 직접 정하던 여주인을 말해요. 손님 명단부터 그날 대화의 흐름까지 모든 걸 살롱니에르가 쥐고 있었죠.
저는 예전에는 여성이 사회생활을 하기 어려웠다고 알고 있었는데 이렇게 여성이 직접 사교 모임을 열고 이끌었다는 게 참 신기했어요. 왜 그런가 했더니 역시 이유가 있더라고요. 그 시대 여성은 지식을 나눌 통로가 거의 막혀 있었어요. 대학에 갈 수도 없었고 남성들이 드나들던 카페나 세르클에도 낄 수 없었거든요. 세르클이란 남성들이 모여 정치와 사상을 토론하던 사교 모임을 말해요. 결국 남성들의 자리에 못 껴서 여성들이 스스로 만들어낸 게 살롱이었던 거예요ㅠㅠ 공적인 공간에 못 들어간다면 내 공간으로 지성을 불러들이겠다는 발상이었죠.
흥미로운 건 살롱니에르 중에 과부이거나 남편과 떨어져 지내던 여성이 많았다는 점이에요. 저는 당연히 지위 높은 남편을 둔 여성들이 살롱니에르를 맡았을 거라고 생각했는데 오히려 혼자가 된 여성이 많았다니 의외였어요. 세계사 백과사전 자료를 보면 이런 여성들이 남편의 간섭에서 자유로웠기에 자기 이름으로 모임을 열 수 있었다고 설명해요. 결혼이 곧 남편에게 종속되던 시대였다는 대목에서는 솔직히 마음이 좀 아팠어요. 그 시절에도 똑똑한 여성이 얼마나 많았겠어요. 저는 그들이 그저 시대를 잘못 타고난 것 같아서 안타까웠어요.
살롱의 성격도 시대에 따라 달라졌어요. 알파히스토리 자료에 따르면 17세기 초기 살롱은 놀이와 가벼운 담소 위주였다가 18세기로 가면서 점점 진지한 학문의 장으로 바뀌어 사실상 대학 역할까지 했다고 해요. 저는 여성들끼리 모이던 사교장이 학문의 장으로 발전했다는 게 정말 대단하게 느껴졌어요. 요즘도 맘카페나 조리원 모임처럼 여성들이 모이는 자리가 있잖아요. 그런 모임은 왠지 이미지가 곱지 않게 그려질 때가 많은데 그 시절 살롱은 시대를 바꾸는 좋은 방향으로 나아갔다는 게 더 특별하게 다가왔어요.
내 공간으로 지성을 불러들이면 되니까요
살롱 문화를 빛낸 살롱니에르들
살롱 문화의 문을 처음 연 사람으로는 랑부예 부인이 꼽혀요. 본명은 카트린 드 비본이고 1588년에 태어났어요. 그녀는 1618년 무렵 파리의 자기 저택에 파란 방이라는 뜻의 샹브르 블루를 꾸며 작가와 귀족들을 불러 모았어요. 샹브르 블루란 벽과 가구를 파란색으로 꾸민 응접실로 이 파란 방이 바로 프랑스 살롱의 출발점으로 여겨져요. 랑부예 부인의 살롱은 우아한 말씨와 세련된 예절을 다듬는 자리이기도 했는데 이 흐름이 훗날 프랑스어를 정비하는 아카데미 프랑세즈 창설에도 영향을 줬다고 해요. 아카데미 프랑세즈란 프랑스어의 규범을 정하고 지키려고 1635년에 세워진 국가 기관이에요. 저는 이 부분을 보면서 한 사람의 저택에서 시작된 작은 모임이 프랑스 살롱으로 자라고 그게 또 국가 기관 탄생에까지 닿았다는 게 정말 신기했어요. 약간 그 시대의 선한 영향력 같은 느낌이랄까요ㅎㅎ
18세기로 넘어오면 살롱의 주인공이 바뀌어요. 가장 유명한 살롱니에르 중 한 명이 조프랭 부인이에요. 그녀는 1699년에 태어났는데 어린 나이에 고아가 되어 넉넉하지 않게 자랐어요. 저는 살롱이라고 하면 당연히 지체 높은 귀족들이 이끄는 모임일 거라고 생각했는데 가장 유명한 살롱니에르가 고아 출신이었다니 무척 뜻밖이었어요. 그런 그녀가 나중에는 당대 최고의 지식인과 예술가를 자기 살롱에 불러 모으는 인물이 됐죠. 세계사 백과사전 자료에 따르면 조프랭 부인은 일주일에 두 번 모임을 열었는데 월요일에는 화가와 조각가 같은 예술가를 수요일에는 작가와 철학자를 초대했다고 해요. 요일마다 주제를 나눈 셈이에요. 이 모임이 얼마나 풍성했을지 상상만 해도 설레네요. 화가에 작가에 철학자까지 모이는 자리라니 제가 그 시대에 살았다면 무슨 수를 써서라도 참석했을 거예요ㅎㅎ
무엇보다 조프랭 부인은 백과전서 편찬을 든든하게 후원한 것으로 유명해요. 백과전서란 계몽주의 시대에 온갖 지식을 집대성한 거대한 사전 편찬 사업으로 앙시클로페디라고도 불려요. 디드로와 달랑베르가 이끈 이 사업은 교회와 왕실의 권위에 어긋나는 내용을 담았다는 이유로 늘 탄압에 시달렸어요. 저는 그 시대에 교회와 왕실의 권력이 얼마나 어마어마했는지를 떠올리면 거기에 맞서는 작업을 도왔다는 게 보통 담대한 일이 아니라고 느꼈어요. 조프랭 부인은 이 위험한 작업에 자금을 대며 지식인들의 뒷배가 되어줬어요. 그래서 사람들은 그녀를 필로조프들의 어머니라고 부르기도 해요. 필로조프란 계몽주의 시대에 이성과 진보를 앞세운 지식인들을 가리키는 말이에요.
비슷한 시기에 활동한 레스피나스 부인도 빼놓을 수 없어요. 그녀의 살롱은 특히 백과전서를 만들던 학자들이 모이는 아지트 같은 곳이었어요. 이렇게 살롱니에르들은 단순히 모임을 여는 데 그치지 않고 시대의 지식이 태어나는 과정을 직접 뒷받침했어요. 여자들끼리 모인다는 이유로 남성들의 자리에서 밀려나고 하찮게 여겨지던 모임이 결국 지식인들의 가장 큰 버팀목이 됐다니 저는 이 반전이 참 멋있게 느껴졌어요.
살롱 문화가 혁명까지 바꾼 이야기
살롱이 대단한 진짜 이유는 여기서 나와요. 살롱은 그저 우아한 대화의 자리가 아니라 계몽주의 사상이 퍼져나가는 통로였어요. 자유와 평등 같은 새로운 생각들이 살롱에서 토론되고 다듬어지면서 사회 곳곳으로 번졌거든요. 저는 계몽주의를 이야기하려고 모이던 자리였다는 것부터가 참 근사하게 느껴졌어요.
특히 놀라운 건 살롱 안에서는 신분의 벽이 꽤 허물어졌다는 점이에요. 세계사 백과사전 자료에 따르면 살롱에서는 귀족과 평민 출신이 한자리에 앉아 대등하게 토론했다고 해요. 저는 이 대목에서 진짜 이게 가능했을까 싶었어요. 그 시대면 신분이 얼마나 엄격했는데 귀족과 평민이 허물없이 마주 앉아 토론을 했다니 밖에서는 감히 상상도 못 할 일이 살롱 안에서는 벌어진 거잖아요. 사람을 신분이 아니라 생각으로 대하는 이 경험이 훗날 평등이라는 개념의 작은 씨앗이 됐어요.
그리고 이 흐름은 결국 프랑스 혁명으로 이어져요. 사실 이 대목은 저도 모르게 고개가 끄덕여졌어요. 똑똑해진 사람들이 한자리에 모여 계속 생각을 나누다 보면 점점 이상하게 느껴졌을 거예요. 왜 여성은 정치에 참여할 수 없는지 다 같은 사람인데 왜 태어날 때 정해진 신분대로만 살아야 하는지 하는 의문이요. 그런 질문이 쌓이고 쌓이면 혁명은 일어날 수밖에 없었겠죠. 혁명이 가까워질수록 살롱은 정치적인 색을 강하게 띠었어요. 대표적인 인물이 마담 롤랑이에요. 그녀의 살롱은 혁명기의 온건 공화파였던 지롱드파가 모이는 중심지였어요. 브리태니커 자료를 보면 파리에 자리 잡은 그녀의 살롱은 일주일에 여러 번 정치인들이 드나드는 만남의 장이 됐다고 해요. 여성은 공식적인 정치 모임에는 낄 수 없었지만 마담 롤랑은 자기 살롱을 통해 혁명의 한복판에서 영향력을 행사한 셈이에요.
그런데 여기에 뼈아픈 역설이 있어요. 여성들은 자유와 평등을 외치는 혁명의 사상을 살롱에서 키워냈지만 정작 그 혁명은 여성에게 참정권을 주지 않았어요. 저는 이 부분이 정말 안타까웠어요ㅠㅠ 세상을 바꾸는 생각의 못자리를 여성들이 마련해줬는데 정작 그 열매는 나눠 받지 못한 거잖아요. 게다가 마담 롤랑은 그 혁명의 소용돌이 속에서 1793년에 처형당하고 말았어요. 혁명을 키워낸 살롱의 주인이 혁명의 칼날에 스러졌다니 이 결말은 정말 아이러니하죠.
그럼에도 살롱의 이야기는 오래 마음에 남아요. 투표권도 없고 대학 문턱도 밟지 못했던 여성들이 자기 집 응접실 하나로 시대의 지성을 불러 모으고 세상을 바꾸는 생각들을 키워냈으니까요. 가장 공식적인 권력에서 밀려나 있던 사람들이 오히려 가장 큰 변화를 이끌어냈다는 것 저는 그게 살롱이 남긴 가장 멋진 반전이라고 생각해요.
랑부예 부인이 파란 방에서 첫 살롱을 엶
살롱에서 다듬어진 언어 문화가 아카데미 프랑세즈 창설로 이어짐
조프랭 부인이 백과전서 편찬을 후원
마담 롤랑의 정치 살롱이 지롱드파의 중심이 됨
마담 롤랑 처형과 함께 살롱의 시대가 저묾