시시황후라는 이름, 한 번쯤 들어보셨죠? 오스트리아 합스부르크 왕가의 황후이자 유럽 역사에서 가장 아름다운 여성으로 불렸던 인물이에요. 근데 그 화려한 타이틀 뒤에는 정말 불행한 인생이 숨어 있었어요.
시시황후의 궁정생활
시시황후의 본명은 엘리자베트 아말리에 외게니, 1837년에 바이에른 공국의 귀족 가문에서 태어났어요. 아버지 막시밀리안 공작은 귀족 사회에서도 꽤 별난 인물이었는데, 궁정 행사에는 관심이 없고 여행과 서커스를 좋아했다고 해요. 덕분에 어린 시시는 엄격한 왕실 교육 대신 바이에른 시골에서 말을 타고 들판을 뛰어다니며 자랐다고 하는데, 진짜 자유롭게 지냈겠죠? 나중에 궁정이라는 곳이 얼마나 숨 막혔을지 생각만 해도 답답해지네요ㅠㅠ
1853년, 시시의 인생을 완전히 뒤바꾼 사건이 일어나요. 원래 오스트리아 황제 프란츠 요제프 1세의 맞선 상대는 시시의 언니 헬레네였어요. 시시는 그냥 언니 따라간 동생이었을 뿐이에요. 그런데 프란츠 요제프가 헬레네가 아닌 열여섯 살 시시에게 한눈에 반해버렸어요. 여기까지만 보면 살짝 로맨틱한 이야기 같기도 하지 않나요? 그런데 문제는 시어머니 조피 대공비가 이 결혼을 반대했다는 거예요. 저도 얼마 전에 결혼을 해서 그런지 이 부분이 진짜 공감돼요ㅠㅠ 솔직히 시어머니가 아무리 잘해주고 예뻐해줘도 시어머니는 시어머니거든요. '시'자가 붙는 순간 불편한데, 반대까지 했으니 결혼 후 앞날이 얼마나 불행했을지 눈에 보이죠ㅠㅠ 결국 1854년 4월, 프란츠 요제프가 밀어붙여서 결혼식이 올라갔어요.
빈 궁정에 들어간 시시를 기다린 건 화려한 황후의 삶이 아니었어요. 합스부르크 왕가의 궁정은 유럽에서도 가장 엄격한 예법으로 유명했는데, 시시는 하루 일과 전체를 시어머니 조피 대공비가 짜놓은 스케줄대로 움직여야 했어요. 식사 메뉴, 복장, 외출 일정까지 전부 통제당했다고 해요. 어린 시절에 그렇게 자유롭게 살았던 사람이 하나하나 다 감시당하고 이래라저래라 간섭받는 궁정생활이라니, 읽기만 해도 저까지 스트레스 받아요!
특히 시시가 가장 고통받은 부분은 자녀 양육이었어요. 시시는 딸 조피와 기젤라를 낳았지만, 아이들의 이름조차 시어머니가 정했고 양육권도 시어머니가 가져갔어요. 시시가 아이를 보려면 시어머니의 허락을 받아야 했다고 해요. 자기가 낳은 아이를 자기 맘대로 볼 수도 없었다는 거예요.
설상가상으로 1857년, 두 딸을 데리고 헝가리를 방문했다가 큰딸 조피가 병에 걸려 사망하는 비극이 일어나요. 이렇게 힘겹게 살다가 큰딸까지 잃다니, 진짜 불행이 끝이 없었네요ㅠㅠ 시시는 이 사건 이후 심각한 우울증에 빠졌고, 빈 궁정에 대한 거부감은 더욱 커졌어요. 이때부터 시시는 궁정을 벗어나 유럽 각지를 떠도는 여행 생활을 시작했는데, 훗날 그녀가 한 곳에 머문 기간보다 여행한 기간이 더 길었을 정도였다고 해요.
시시황후의 미모관리
시시황후는 키 172cm에 몸무게가 평생 50kg을 넘기지 않았다고 해요. 허리둘레는 코르셋을 조여서 약 20인치까지 만들었다고 하는데, 저는 이거 보고 진짜 깜짝 놀랐어요. 제가 주변에서 허리 얇다는 소리를 꽤 듣는 편인데도 22인치 정도거든요? 근데 시시황후는 저보다 키도 큰데 20인치라니ㅋㅋㅋ 진짜 비현실적인 개미허리였네요. 거의 연예인급이에요. 그리고 저는 결혼식 때 하루 잠깐 코르셋 하는 것도 숨 막혀서 힘들었거든요ㅠㅠ 근데 그걸 매일 했다니 어휴.. 생각만 해도 숨이 안 쉬어져요.
| 관리 항목 | 내용 |
|---|---|
| 허리둘레 | 코르셋으로 약 20인치까지 조임 |
| 운동 | 매일 아침 공복 체조 · 링 · 평행봉 |
| 머리카락 | 바닥까지 닿는 길이 · 감고 말리는 데 반나절 |
| 식단 | 고기즙 · 우유 · 달걀 위주의 극단적 식이 |
| 여행 중 | 배에 운동기구 싣고 다니며 하루 수 시간 걷기 |
시시는 매일 아침 운동으로 하루를 시작했어요. 궁전 안에 따로 체조 기구를 설치해놓고 링, 평행봉 같은 걸로 운동을 했다고 해요. 당시 왕족 여성이 땀 흘려가며 운동한다는 건 상상도 못할 일이었거든요. 공복운동까지 완벽하게 해낸 거예요ㅎㅎ 진짜 자기관리 끝판왕이에요. 닮고 싶네요.
머리카락 관리는 더 대단했어요. 시시의 머리카락은 바닥에 닿을 정도로 길었는데, 머리를 감고 말리는 데만 반나절이 걸렸다고 해요. 전담 미용사가 매일 머리를 손질했는데, 빠진 머리카락이 있으면 시시가 화를 낼까 봐 몰래 숨겼다는 일화도 있어요. 저는 진짜 가끔 헤어팩 해주는 게 끝인데ㅠㅠ 시시황후 보고 좀 반성하게 되네요. 시시황후보다 관리하기 훨씬 편한 시대에 살면서 너무 안 꾸미고 살았어요..
식단 관리도 극단적이었어요. 고기즙만 짜서 마시거나, 우유와 달걀만으로 식사를 대신하는 날이 많았다고 해요. 근데 이건 솔직히 따라하면 안 될 것 같아요. 저렇게 살았다가는 쓰러질 게 뻔하고, 너무 극단적으로 굶으면 건강도 상하고 나이 먹을수록 오히려 안 예뻐지거든요ㅠㅠ 실제로 시시도 나이가 들면서 부채나 책으로 얼굴을 가리기 시작했는데, 늙는 모습을 누구에게도 보여주고 싶지 않았기 때문이라고 해요. 극단적인 다이어트의 결과가 이렇게 나타난 건 아닐까 싶기도 하네요.
여행을 다닐 때도 마찬가지였어요. 배에 운동기구를 싣고 다니면서 항해 중에도 운동을 빠뜨리지 않았고, 하루에 몇 시간씩 빠른 속도로 걷는 게 일과였다고 해요. 수행원들이 그 속도를 못 따라가서 쓰러졌다는 기록도 있어요. 여행 중에도 운동이라니ㅋㅋㅋ 진짜 자기관리가 장난 아니었네요!!!
시시황후의 최후
시시황후는 큰딸을 잃은 뒤부터 빈 궁정을 떠나 유럽 곳곳을 떠돌아다녔어요. 그리스, 이탈리아, 스위스, 영국 등 가는 곳도 정해져 있지 않았고, 그냥 한 곳에 오래 머무는 걸 견디지 못했다고 해요. 황후라는 자리에 있으면서도 궁정에는 거의 돌아오지 않았어요. 남편 프란츠 요제프는 편지를 보내며 돌아오길 바랐지만, 시시는 번번이 거절했다고 해요. 부부 사이가 완전히 틀어진 건 아니었지만, 같은 공간에 있는 걸 시시가 견디지 못했던 거예요. 저도 시시황후 입장이었으면 궁정에 있기 싫었을 것 같아요. 자기 딸이 죽은 곳이잖아요ㅠㅠ
1889년에는 시시의 인생에서 가장 큰 비극이 닥쳐요. 외아들 루돌프 황태자가 연인 마리 베체라와 함께 동반 자살한 거예요. 이 사건은 마이어링 사건이라고 불리는데, 오스트리아 왕실 역사에서도 가장 충격적인 사건 중 하나로 꼽혀요. 루돌프는 아버지 프란츠 요제프와 정치적 견해 차이로 갈등이 깊었고, 우울증을 앓고 있었다고 해요. 가뜩이나 딸 때문에 힘들었는데 아들까지 동반자살이라니ㅠㅠ 저는 사실 지금 임신 중이거든요. 아직 태어나지는 않았지만 벌써 너무 소중한데, 이런 예쁘고 소중한 존재를 두 명이나 잃었다니.. 솔직히 당장 따라 죽었어도 이상하지 않았을 것 같아요. 시시는 이 소식을 듣고 완전히 무너졌어요. 이때부터 검은 옷만 입고 다녔고, 주변 사람들과의 교류도 거의 끊었다고 해요. 시시는 아들만큼은 자신과 닮은 영혼이라고 느꼈기 때문에 그 상실감은 이루 말할 수 없었다고 해요.
1898년 9월 10일, 시시는 스위스 제네바의 레만 호숫가를 걷고 있었어요. 그때 이탈리아 출신 무정부주의자 루이지 루케니가 다가와 뾰족한 줄로 시시의 가슴을 찔렀어요. 근데 이게 더 충격적인 게, 루케니는 원래 다른 왕족을 노리고 있었는데 우연히 시시가 제네바에 있다는 신문 기사를 보고 표적을 바꿨다고 해요. 시시를 특별히 미워한 것도 아니고, 그냥 왕족이면 누구든 상관없었던 거예요. 어떻게 보면 운이 없게 걸린 거잖아요ㅠㅠ 시시의 마지막도 너무 안타까워요. 시시는 처음에 자기가 찔린 줄도 몰랐다고 해요. 코르셋이 얼마나 꽉 조여져 있으면 찔렸는데도 모를 수가 있어요? 그냥 넘어진 줄 알고 다시 일어나서 배에 올라탔는데, 코르셋 때문에 출혈이 느리게 진행됐던 거예요. 배 위에서 의식을 잃었고 그대로 숨을 거뒀어요. 향년 60세였어요. 마지막까지 코르셋 때문에 이유도 모른 채 죽음을 맞이한 거잖아요.. 처음부터 끝까지 너무 안타깝네요ㅠㅠ
시시황후의 이야기를 정리하면서 저도 마음이 많이 무거워졌어요. 자유롭게 자란 소녀가 황후라는 화려한 자리에 올랐지만, 정작 그 자리에서 얻은 건 시어머니의 통제, 자녀의 죽음, 그리고 끝없는 외로움이었으니까요. 평생 아름다움에 집착하고 여행으로 도망치듯 떠돌았던 시시를 보면, 겉으로 화려한 삶이 꼭 행복한 건 아니라는 걸 다시 한번 느끼게 돼요. 여러분은 시시황후의 어떤 부분이 가장 기억에 남으셨나요? 다음에도 재밌는 역사 이야기로 돌아올게요!