몰락한 제국의 마지막 황녀가 기적적으로 살아남았다면 어떨까요. 이 낭만적인 상상은 거의 100년 동안 전 세계 사람들의 마음을 사로잡았어요. 애니메이션과 영화로도 여러 번 만들어졌던 러시아 마지막 황녀 아나스타샤 공주의 이야기예요. 오늘은 로마노프 왕가가 어떻게 몰락했는지부터 그 유명한 생존설이 왜 퍼졌는지 그리고 마침내 밝혀진 진실까지 하나씩 따라가 볼게요.
20세기 초 러시아 제국 — 로마노프 왕조의 마지막 시절 풍경입니다
아나스타샤 공주와 로마노프 왕가의 몰락
아나스타샤 공주는 러시아 제국의 마지막 황제였던 니콜라이 2세와 알렉산드라 황후 사이에서 태어난 막내딸이에요. 저는 어렸을 때 아나스타샤라는 애니메이션을 봤던 게 아직도 기억나요. 러시아 황실은 살짝 낯선 이야기였는데 러시아의 마지막 공주 아나스타샤가 살아있는 건지 아닌지 너무 궁금했었거든요. 생각해보면 저는 그때도 역사 이야기를 좋아했던 것 같아요ㅎㅎ 위로 올가 타티야나 마리야 세 언니가 있었고 아래로 남동생 알렉세이 황태자가 있었어요. 1901년에 태어난 아나스타샤는 가족들 사이에서 슈비브지크라는 애칭으로 불렸는데 이건 작은 장난꾸러기라는 뜻이에요. 그만큼 활달하고 장난기 넘치는 성격이었다고 해요. 사진 찍는 걸 좋아해서 직접 찍은 사진들이 나중에 책으로 나오기도 했고 애완견 지미를 정말 아꼈다고 전해져요. 겉으로 보기엔 세상 부러울 것 없는 황실 막내딸이었죠.
근데 이 화목해 보이던 로마노프 왕가는 사실 안에서부터 무너지고 있었어요. 가장 큰 문제는 하나뿐인 아들 알렉세이 황태자가 혈우병을 앓고 있었다는 거예요. 혈우병이란 피가 잘 멈추지 않는 유전 질환인데 작은 상처에도 출혈이 멈추지 않아 생명이 위험해질 수 있어요. 흥미로운 건 이 병이 영국 빅토리아 여왕에게서 유럽 각국 왕실로 퍼진 유전병이었다는 점이에요. 알렉산드라 황후가 빅토리아 여왕의 외손녀였거든요. 황후는 아들의 병을 고치겠다는 절박한 마음에 라스푸틴이라는 괴승에게 의지하게 됐어요. 라스푸틴이 알렉세이의 출혈을 멈추게 하는 듯한 모습을 보이면서 황후의 절대적인 신임을 얻었고 점점 국정에까지 개입하기 시작한 거예요. 문제는 이 라스푸틴이 국정을 어지럽히면서 로마노프 왕가에 대한 백성들의 신뢰가 바닥으로 떨어졌다는 거예요.
여기에 1차 세계대전까지 겹치면서 상황은 걷잡을 수 없이 악화됐어요. 니콜라이 2세가 직접 전선으로 나가 군을 지휘하는 동안 수도의 정치는 황후와 라스푸틴에게 맡겨졌는데 이게 더 큰 혼란을 불러왔어요. 전쟁으로 백성들의 삶은 피폐해졌고 결국 1917년 러시아 혁명이 일어나면서 니콜라이 2세는 황제 자리에서 물러나게 됩니다. 300년 넘게 이어져 온 로마노프 왕조가 이렇게 한순간에 무너진 거예요. 물론 일반 시민들에게는 자신들을 힘들게 한 왕가였겠지만 아나스타샤와 그 형제들은 아직 어린아이일 뿐이었으니까요ㅠㅠ 황제 자리에서 내려온 니콜라이 2세와 그의 가족들은 혁명 세력에 의해 예카테린부르크라는 곳으로 옮겨져 유폐 생활을 시작하게 됩니다. 화목하고 행복했던 막내딸에서 하루아침에 유폐 생활이라니 많이 힘들었을 것 같아요ㅠㅠ
옛 러시아 궁전 — 로마노프 일가가 유폐되기 전 지내던 시절의 모습입니다
아나스타샤 공주 생존설이 퍼진 이유
아나스타샤 공주 생존설이 이렇게까지 유명해진 데는 몇 가지 이유가 있어요. 우선 가족들이 세상을 떠난 뒤 한동안 시신이 발견되지 않았다는 점이 결정적이었어요. 특히 막내딸 아나스타샤와 남동생 알렉세이의 흔적이 확인되지 않으면서 혹시 이 두 사람이 살아남은 게 아니냐는 소문이 퍼지기 시작한 거예요. 시신이 발견되지 않은 상태에서 자신을 아나스타샤라고 하는 사람이 나타났으면 사람들이 혹시나 하는 기대감을 가졌을 것 같아요. 게다가 당시 소련 당국이 로마노프 일가의 최후를 오랫동안 명확히 공개하지 않으면서 소문은 점점 더 커졌어요. 여기에 아나스타샤라는 이름이 그리스어로 부활을 뜻한다는 점까지 알려지면서 이야기는 더욱 극적으로 번졌어요. 마지막 황녀가 기적적으로 살아남았다는 서사 자체가 사람들의 마음을 사로잡은 거죠. 제가 어릴 때 봤던 애니메이션도 이런 배경에서 만들어졌나봐요.
이 생존설을 전 세계적으로 유명하게 만든 인물이 바로 안나 앤더슨이라는 여성이에요. 1920년 독일 베를린에서 강물에 뛰어들어 자살을 시도했다가 구조된 신원 미상의 여성이었는데 얼마 뒤 자신이 처형을 피해 탈출한 아나스타샤라고 주장하기 시작했어요. 놀라운 건 이 여성이 사람들을 설득하는 능력이 정말 뛰어났다는 거예요. 귀 모양이나 발 모양처럼 신체적 특징이 실제 아나스타샤와 닮은 부분이 있었고 심지어 발에 있는 티눈 위치나 어깨의 흉터까지 아나스타샤의 진료 기록과 비슷했다고 해요. 게다가 황실과 가까운 사람들만 알 법한 세세한 궁중 이야기까지 알고 있어서 로마노프가와 인연이 있던 옛 귀족들 중 일부는 그녀를 진짜라고 믿기도 했어요. 신체 위치가 같다는 건 진짜인가 싶다가도 뒷부분을 보면 또 의심스러워져요.
왜냐하면 의문점도 많았거든요. 안나 앤더슨은 정작 러시아어를 제대로 하지 못하고 독일어를 썼는데 러시아 황녀가 모국어를 못한다는 건 앞뒤가 맞지 않았어요. 게다가 중요한 질문을 받으면 기억이 안 난다며 넘어가는 일이 잦았고 실제 아나스타샤의 가정교사와 친척들은 그녀를 만나본 뒤 가짜라고 단언했어요. 러시아어를 못하고 정작 중요한 질문을 회피했다는 점은 확실히 의심스러운 부분이에요. 결국 안나 앤더슨은 러시아 황실이 남긴 막대한 유산을 상속받기 위한 소송까지 제기했지만 독일 법원은 진위를 확인할 수 없다며 소송을 기각했어요. 흥미로운 건 그녀가 가짜라는 게 밝혀진 뒤에도 생존설 자체는 사라지지 않았다는 거예요. 사람들은 여전히 마지막 황녀가 어딘가 살아있기를 바랐던 거죠. 저도 괜히 마지막 황녀가 살아남아서 어딘가에서 행복하게 지냈으면 좋겠다는 생각을 하게 되네요. 이 이야기는 결국 여러 편의 영화와 애니메이션으로 만들어지면서 하나의 낭만적인 전설처럼 자리 잡게 됩니다.
DNA로 밝혀진 아나스타샤 공주 생존설의 진실
수십 년간 사람들의 상상력을 자극했던 아나스타샤 공주 생존설은 결국 과학의 힘으로 마침표를 찍게 됩니다. 시작은 1991년이었어요. 소련이 해체되면서 예카테린부르크 인근에서 로마노프 일가의 유해가 발굴된 거예요. DNA 검사 결과 이 유해들이 니콜라이 2세와 알렉산드라 황후 그리고 세 딸의 것이라는 게 확인됐어요. 그런데 여기서 문제가 생겼어요. 다섯 남매 중 막내아들 알렉세이와 딸 한 명의 유해가 발견되지 않은 거예요. 발견되지 않은 딸이 마리야인지 아나스타샤인지를 두고도 의견이 갈렸는데 러시아 법의학자들은 마리야라고 봤고 미국 법의학자들은 아나스타샤라고 봤어요. 이 때문에 아나스타샤는 여전히 살아있는 게 아니냐는 음모론이 다시 살아나기도 했어요.
이 논란에 종지부를 찍은 게 2007년이에요. 기존 유해가 발견된 곳에서 60여 미터 떨어진 지점에서 두 구의 유해가 새로 발견된 거예요. DNA 검사 결과 하나는 10대 남성인 알렉세이 황태자였고 다른 하나는 10대 후반 여성으로 마리야 또는 아나스타샤 여대공이라는 게 확인됐어요. 이로써 로마노프 일가 다섯 남매의 유해가 모두 발굴된 셈이 됐고 아나스타샤를 포함한 가족 전원이 1918년에 세상을 떠났다는 사실이 과학적으로 완전히 입증됐어요. 결국 2008년 이후로 아나스타샤 생존설은 공식적으로 부정됐습니다. DNA로 이렇게 확실하게 밝혀졌다니 저도 애니메이션을 보면서 어딘가 살아남아 있기를 응원했었는데 결국 아니었다니 씁쓸하네요. 그렇게 오랫동안 전 세계를 사로잡았던 미스터리가 마침내 풀린 거예요.
가장 유명했던 사칭자 안나 앤더슨의 진실도 밝혀졌어요. 그녀는 1984년 세상을 떠날 때까지 자신이 아나스타샤라는 주장을 굽히지 않았고 묘비에까지 아나스타샤 로마노바라는 이름을 새겼어요. 그런데 그녀가 죽은 뒤 병원에 보관돼 있던 조직 샘플로 DNA 검사를 한 결과 로마노프가와 아무런 관련이 없다는 게 확인됐어요. 오히려 그녀는 프란치스카 샨코프스카라는 이름의 폴란드 출신 평민이었을 가능성이 높다고 밝혀졌죠. 귀 모양이 법적으로 동일인 판정을 받을 만큼 닮았고 황실 예법까지 꿰고 있던 그녀가 어떻게 그렇게 완벽하게 아나스타샤를 연기할 수 있었는지는 지금도 미스터리로 남아 있어요. 어떻게 그렇게 신체적으로 일치하는 게 많았는지 참 신기하죠. 결국 아나스타샤와 그 형제들이 어린 시절의 행복했던 삶을 그렇게 마무리한 게 맞다고 하니 괜히 안타까워요. 잘못은 어른들이 했는데 말이에요. 그래도 적어도 이제는 그녀의 가족이 모두 함께 잠들었다는 사실이 밝혀졌다는 게 다행이라는 생각도 들어요.
아나스타샤 공주의 이야기를 처음부터 끝까지 따라가 보니 왕가의 몰락부터 생존설 그리고 마침내 밝혀진 진실까지 정말 한 편의 드라마 같아요. 화목했던 막내딸이 시대의 격변 속에서 어린 나이에 삶을 마감했고 그 빈틈 하나가 100년에 걸친 낭만적인 상상을 만들어냈다는 게 역사의 아이러니인 것 같아요. 결국 진실은 과학으로 밝혀졌지만 그럼에도 마지막 황녀가 살아남기를 바랐던 사람들의 마음만큼은 여전히 이야기 속에 남아있는 게 아닐까 싶어요. 저는 이번 기회에 러시아 황실 역사에 대해 더 알아보고 싶어졌는데 다음에 기회가 되면 로마노프 왕조의 다른 이야기도 한번 다뤄볼게요. 오늘도 긴 이야기 끝까지 읽어주셔서 감사해요!