중세 귀족의 식탁 - 먹기 위한 음식이 아니였다

맛집 가서 음식 나오면 먹기 전에 인증샷 찍는 거 저만 그러는 거 아니죠? 인증샷 찍어서 인스타에 올리고 친구들한테 자랑도 하고 ㅎㅎ 그런데 중세 유럽에서도 이거랑 비슷한 문화가 있었다고 합니다! 물론 그 시대에는 카메라는 없었지만 남들에게 보여주는 걸 중요하게 생각했다고 해요. 중세 귀족들의 식사 문화를 보다가 인증샷부터 남기는 요즘이랑 비슷하다는 생각이 들어서 오늘은 중세 귀족들의 식탁 이야기를 해보려고 합니다.

 

 

 

중세 유럽 귀족의 연회 장면 — 식탁이 클수록, 음식이 많을수록 권력이 컸습니다

먹기 위한 식탁이 아니었다

 

중세 귀족들한테 연회는 단순히 밥 먹는 자리가 아니었어요. 권력을 과시하는 무대였거든요. 얼마나 희귀하고 좋은 재료를 쓰느냐, 식탁이 얼마나 풍성하느냐가 그 사람의 위치를 보여주는 거였어요. 비싸고 좋은 걸로 자랑하는 건 예나 지금이나 비슷하긴 하죠.

그러다 보니 진짜 황당한 일들이 벌어졌는데요. 백조나 공작을 통째로 구운 다음에 깃털을 다시 붙여서 식탁에 올리는 거예요. 살아있는 것처럼 포즈를 잡아서요. 먹으려고 만든 게 아니라 보여주려고 만든 거예요. 그거 준비하는 사람들은 무슨 고생이에요 진짜 ㅋㅋ 요리사들 고충이 이만저만이 아니었겠다 싶어요.

설탕 조각품은 먹으면 안 됐다

 

이 부분도 진짜 신기한데요. 중세엔 설탕이 엄청나게 비쌌어요. 그 시대엔 설탕이 향신료만큼이나 귀한 물건이었거든요. 그래서 귀족들이 설탕으로 조각품을 만들어서 식탁에 올려뒀어요.

성이나 동물 모양을 정교하게 만들어서 식탁 한가운데 놓아두는 거예요. 근데 이걸 먹으면 안 됐어요. 그냥 전시용이에요. 지금도 설탕 공예 보면 진짜 신기하고 대단하다 싶은데, 그 시대였으면 얼마나 더 신기하고 대단해 보였을까요. 손님들이 입 벌리고 구경만 했을 것 같아요.

식탁 위의 음식은 배를 채우기 위한 것이 아니라 눈을 채우기 위한 것이었습니다.

— 중세 유럽 연회 문화의 본질

향신료를 왜 그렇게 많이 넣었을까

 

중세 귀족 요리의 특징 중 하나가 향신료를 엄청나게 많이 넣는다는 거예요. 후추, 계피, 생강, 정향이 한 요리에 다 들어가는 경우도 있었거든요. 왜 그랬을까요.

맛 때문이 아니라 향신료가 비쌌기 때문이에요. 향신료 많이 넣었다는 게 곧 돈 많이 썼다는 얘기거든요. 솔직히 후추를 그렇게 많이 넣으면 맛있긴 할지 모르겠는데 ㅎㅎ 재료 자랑이 목적이었으니까 맛은 부차적인 문제였던 거예요.

중세 향신료가 얼마나 비쌌냐면

후추 1kg이 소 한 마리 값과 맞먹던 시절이 있었어요. 중세 유럽엔 향신료가 동방에서 엄청난 거리를 거쳐서 들어왔거든요. 지금 우리가 마트에서 몇천 원에 사는 후추가 그때는 진짜 귀한 물건이었던 거예요. 이 향신료 무역로를 개척하려는 욕심이 결국 대항해 시대를 열었답니다.

평민이 먹던 것과 얼마나 달랐을까

 

귀족들이 저렇게 먹는 동안 같은 시대 평민들은 귀리죽이랑 빵, 채소 수프가 전부였어요. 고기는 명절에나 볼 수 있었고요. 같은 하늘 아래 이렇게 다른 식탁이 있었다는 게 진짜 씁쓸하지 않나요. 중세 역사를 보다 보면 화려한 귀족 이야기 뒤에 항상 이런 현실이 따라오는 것 같아요.

 

구분	귀족의 식탁	평민의 식탁
주식	흰 밀빵 · 고기류	거친 보리빵 · 귀리죽
단백질	소 · 돼지 · 사슴 · 백조 · 공작	고기는 명절에만, 주로 콩류
향신료	후추 · 계피 · 정향 아낌없이	소금도 귀한 시절
디저트	설탕 조각품 · 마지팬	꿀이 있으면 행운
음료	와인 · 스파이스 와인	묽은 맥주 · 물

 

그나마 평민들 식탁에서 재밌는 게 하나 있는데요. 당시엔 물이 오염된 경우가 많아서 맥주나 와인을 물 대신 마셨어요. 아이들도요. 알코올 도수가 1~2% 정도로 엄청 낮은 거였지만, 중세 아이들이 맥주 마시고 학교 갔다는 게 좀 웃기기도 하죠 ㅎㅎ

 

 

중세 평민들의 소박한 식탁 — 귀족의 식탁과는 너무나 달랐습니다

손으로 먹으면서도 예절이 있었다

 

마지막으로 한 가지 더. 중세 귀족들은 포크가 귀해서 기본적으로 손으로 먹었어요. 아무리 귀족이라도요. 대신 빵으로 그릇처럼 만든 트렌처(trencher)라는 게 있었어요. 딱딱하게 구운 빵 위에 음식을 올려서 먹는 건데, 다 먹고 나면 그 빵도 먹거나 가난한 사람들한테 나눠줬어요.

일회용 그릇을 먹을 수도 있는 거예요. 처음 이 얘기 들었을 때 진짜 아이디어 넘친다 싶었어요. 요즘 먹을 수 있는 컵이나 그릇이 새로운 트렌드처럼 나오는데, 중세에 이미 있었던 발상이었던 거예요.

음식으로 신분을 과시하는 건 중세에만 있었던 문화가 아닌 것 같아요. 형태는 달라도 좋은 걸 먹고 보여주고 싶은 마음은 시대를 넘어 똑같은 것 같거든요. 근데 같은 시대 평민들 식탁 생각하면 좀 씁쓸하긴 해요.

다음엔 중세 귀족들의 식사 예절이 어땠는지 더 얘기해볼게요. 손으로 먹으면서도 나름 엄격한 규칙이 있었거든요. 지금 우리 식탁 예절의 뿌리가 여기서 시작됐답니다.

자주 묻는 질문

중세 귀족들은 왜 공작이나 백조를 먹었나요?

맛 때문이 아니라 희귀하고 아름다운 새를 식탁에 올렸다는 과시 목적이 컸어요. 실제로 공작 고기는 질기고 맛이 별로였다는 기록도 있어요. 먹기 위한 음식이 아니라 보여주기 위한 음식이었던 거죠.

중세 아이들이 정말 맥주를 마셨나요?

네 사실이에요. 당시 물은 오염된 경우가 많아서 맥주나 와인이 더 안전했어요. 다만 아이들이 마신 건 알코올 도수가 1~2% 정도인 에일이었답니다. 지금 기준엔 거의 음료 수준이에요.

트렌처가 정말 먹을 수 있는 그릇이었나요?

맞아요. 딱딱하게 구운 빵으로 만든 일종의 식기였어요. 귀족들은 식사 후 남은 트렌처를 가난한 사람들한테 나눠주는 문화도 있었어요. 음식이 배어든 빵이라 나름 영양도 있었답니다.